物联网是指通过各种信息传感设备, 实时采集任何需要监控、连接、互动的物体或过程等各种需要的信息, 与互联网结合形成的一个巨大网络。其目的是实现物与物、物与人, 所有的物品与网络的连接, 方便识别、管理和控制。随着社会的发展，物联网技术已经在人们的社会生活中得到一定规模的运用。在一定条件下可以认为，互联网里的信息大多是通过人类收集物品信息再传送上去的。而物联网是在互联网的基础上，让物品产生的信息直接上传到互联网上进行分析和处理并能接受指令产生相应的操作和效果。
可以看出，物联网对所观察对象信息的收集是物联网技术的关键所在，因为信息的传输有庞大的互联网，而信息分析处理指令发送有各类信息管理等集成中控系统。目前，信息收集并自动传输设备主要有1.二维码标签和识读器、2.RFID标签和读写器、3.摄像头、4.GPS、3.传感器、4.M2M终端、5.传感器网关等，其主要功能是识别物体、采集信息等。
对信息的采集，主要的是传感设备，要能够识别所要观察物品的特有属性。寻找或人为设置所关注的，所有物品的共有根本属性。并根据物品的不同特性设定不同的、对应的该属性值。由此来识别和定义一种特定物品，并在一个可以基于该属性的互联网络——即物联网中实现万物互联。但这个万物共有属性在目前技术条件下看来并不容易被发现，这有赖于人们在未来对物质粒子最核心、最本质的深入研究。
物联网在医药物流行业的运用也是从信息的收集开始，需冷冻冷藏的药品在运输过程中需要实时对其温湿度进行监测，需实时把数据传输到医药物流管理信息系统进行分析处理，并依此做出相应决策和行动。再者，药品关系百姓身体健康，也受国家严格管制，需要所有药品具有流通踪迹的可追溯性，因此物联网在药品的可追溯系统中发挥着重要作用。另一方面，在医药物流过程中，可实现车辆实时定位，运输药品监控，在线药物调度与配送可视化，及智能医药仓库等，这些方面都具有非常重要的实用价值。
药品供应链的管理, 是医药改革过程中一个重要环节, 物联网强大的信息采集和共享等特点, 将提升药品供应链管理水平。
药品供应链管理中, 通过RFID、红外视频、计量等感知技术可以实时获取药品当前的状态, 然后通过物联网的网络层将信息传达给药品经销商, 能够快速实现医院药品的补充, 实现药品供应的快速反应, 提升经济效益和管理效率。
医院药剂科可以利用物联网中的RFID、自动计量等技术, 通过智能药柜的嵌入式软件, 可以实现药柜内药品信息的实时记录、处理, 再结合智能药柜的智能处理系统, 实现药品的出入柜、盘点、补药配送一体化管理。
物联网的传感器网络技术在医院药品仓储物流中进行应用, 通过在智能药品管理柜上布置相应的传感器, 当分布式药柜的药品有增减时, 便可获知药品的取货时间、人员、数量等相关信息, 使后台管理者实现可视化管理。同时可以实现冷藏药品的温度实时监控, 可以达到药品仓储的透明度。
应用物联网建立可追溯的智能系统, 可以实现在药品管理过程中的权力管理和安全管理的要求。把物联网中的视频技术、指纹识别技术等应用到药品管理中, 不仅能够实时监控药品取放, 而且可以事后进行查询。在医院药品安全管理中采用物联网可以实现药品的追溯管理, 提升用药安全。
